Le 10 septembre à 10 h 28 CEST, un faisceau de protons circule avec succès pour la première fois le long des 27 kilomètres du Grand collisionneur de hadrons. C’est l’aboutissement d’un effort technologique et industriel colossal visant à construire la plus grande machine supraconductrice du monde, refroidie à -271 °C, soit deux degrés seulement au-dessus du zéro absolu. Quelques jours après son démarrage, un incident endommage 53 aimants, stoppant la machine pour plusieurs mois. Le LHC redémarre en 2009 et produit ses premières collisions en décembre de la même année.